Passé 8/10 ans, votre chat entre de pleine patte dans la catégorie « senior ». Son rythme de vie change et son alimentation doit elle aussi s’adapter. On vous donne quelques astuces pour faire évoluer sa gamelle en douceur et le garder plus longtemps, près de vous en bonne santé.
Chat âgé : les signes qu’il est temps d’adapter sa nourriture
Tout comme pour l’humain, le vieillissement du chat s’accompagne de quelques signes plus ou moins agréables. Un certain ralentissement du rythme de vie est observé ; ce n’est pas forcément le critère le plus évident, tant certains chats jeunes sont d’une passivité éblouissante ! Mais tout de même, le chat âgé est moins enclin à jouer, chasse peu, passe plus de temps à l’intérieur et dort davantage (si, si c’est possible !). Avec cette activité ralentie, il perd également de l’appétit. Il convient donc d’adapter sa nourriture pour lui permettre de conserver une santé optimale.
Nourriture du chat âgé, les règles à respecter
- Une alimentation équilibrée : votre chat n’est pas vegan, c’est un carnivore quel que soit son âge. Son organisme a donc surtout besoin de viande ou de poisson. Choisissez des produits riches en protéines et enrichis en fruits et légumes. Les céréales ne sont pas indispensables dans l’alimentation du chat, elles ne sont même pas recommandées.
- On évite les matières grasses! Encore plus que d’habitude. Il est moins actif et risque donc de grossir rapidement sous l’effet des lipides. Donc, fini la sauce du poulet rôti pour agrémenter sa gamelle ! Son foie et son cœur vous diront merci.
- On pense à la Vitamine E, très utile pour stimuler ses défenses naturelles et renforcer son immunité. Au besoin, des compléments alimentaires existent. N’hésitez pas à demander conseil auprès de votre vétérinaire.
- Prenez le temps de bien lire les étiquettes des aliments de votre chat pour vérifier la liste des nutriments qui les composent. Privilégiez les recettes à base de viandes fraîches ou de poisson frais. Elles assureront une meilleure assimilation que les aliments à base de farines animales qui comportent des déchets alimentaires broyés (bec, pattes, tendons…). Beurk ! Pensez également à vérifier la teneur en calcium, sels minéraux, fibres… Le phosphore en trop grande quantité peut affecter le fonctionnement des reins.
Chat âgé : nourriture humide ou croquettes ?
Perte de dents, gingivite, système digestif au ralenti… avec l’âge la mastication du chat peut devenir plus difficile voire douloureuse. Il convient donc d’être également vigilant sur la typologie d’aliments que vous lui proposez.
Faut-il donner des croquettes à un chat âgé ?
Si vous ne constatez pas de difficulté de la part de votre chat, s’il ne boude pas sa gamelle, continuez à lui proposer ses croquettes habituelles.
Mais si vous observez un changement de comportement, il est peut-être temps de lui proposer des croquettes plus petites, plus adaptées à sa mâche délicate.
La nourriture humide, idéale pour le chat âgé ?
La nourriture présentée sous forme de pâtée ou de bouchées peut en effet être une alternative intéressante pour les chats âgés. Plus souple, elle convient souvent mieux aux gueules matures. Plus odorante que les croquettes, elle peut également stimuler leur appétit et leur forte teneur en eau favorise l’hydratation de votre animal.
Quel que soit le régime alimentaire que vous choisirez, n’oubliez pas de faire évoluer son alimentation en douceur pour ne pas perturber son organisme, (votre moquette vous en saura gré). On estime qu’il faut environ 3 semaines pour substituer une alimentation à une autre en intégrant une portion progressive du nouvel aliment. Bref, pour nos vieux chats, on effectue une transition de gamelle en douceur !
Au moindre doute ou si malgré vos efforts, votre chat boude sa gamelle, consultez sans hésiter votre vétérinaire, un chat âgé est un chat fragile.